В составе татар Волго-Уральского региона
выделяются две крупные этнические группы
(субэтносы): казанские татары и мишари.
Промежуточную группу между казанскими татарами
и мишарями составляют касимовские татары (район
их формирования г.Касимов Рязанской области и
его окрестности). Этноконфессиональную общность
представляют из себя крещеные татары-кряшены. В
силу территориальной разобщенности и под
влиянием соседних народов в составе каждой из
этих групп в свою очередь сформировались
этнографические группы, имеющие некоторые
особенности в языке, культуре и быту. Так, в
составе казанских татар исследователи выделяют
нукратскую (чепецкую), пермскую, этносословную
группу тептярей (Тептярями первоначально
(с конца XVII в.) называлась группа нерусских
"припущенников" на башкирских землях
независимо от их этнической принадлежности.
Основу этой группы составили казанские татары,
смешивающиеся с башкирами (через браки) и
ассимилировавшие чувашей. В конце XIX - нач. XX в.
тептяри потеряли былую обособленность и стали
называться татарами) и др. Локальные
особенности имеются и у кряшен (нагайбаки,
молькеевцы, елабужские, чистопольские и др.).
Мишари делятся на две основные группы - северную,
сергачскую по языку "цокающую" и южную,
темниковскую, по языку "чокающую". Кроме
того, в результате неоднократных переселений
среди мишарей также образовалось несколько
территориальных подгрупп: правобережная,
левобережная или заволжская, приуральская (Наименование
групп условные по географическим или
административным названиям районов их
проживания. Подробнее сведения о них: Д.М.Исхаков
"Этнографические группы татар
Волго-Уральского региона". Казань, 1993. 173 с.,
карты, список использованной литературы). Этноним татары является общенациональным, а
также основным самоназванием всех групп,
образующих нацию. В прошлом у татар имелись и
другие локальные этнонимы - моселман,
казанлы, болгар, мишэр, типтэр, керэшен, нагайбэк, кэчим и др. Продолжительные контакты сибирских и
астраханских татар с волго-уральскими, особенно
усилившиеся во второй половине XIX в. имели важные
этнические последствия. Во второй половине XIX -
начале XX вв. шел активный процесс консолидации
средневолжско-приуральских, астраханских и
сибирских татар в новую этническую общность -
татарскую нацию. Ядром нации в силу своей
многочисленности и социально-экономической, а
также культурной продвинутости стали татары
Волго-Уральского региона. Сложную этническую
структуру этой нации иллюстрируют следующие
данные (на конец XIX в.): в ней волго-уральские
татары составляли 95,4%, сибирские - 2,9%,
астраханские - 1,7%. В условиях формирования нации (втор. пол. XIX в.)
начался процесс роста национального
самосознания и осознания своего единства.
Происходящие в народной среде объективные
процессы были осознаны национальной
интеллигенцией, которая и способствовала отказу
от локальных самоназваний во имя обретения
одного общего этнонима. При этом был выбран
наиболее распространенный и объединяющий все
группы татар этноним. Ко времени переписи 1926 г.
большинство татар считало себя татарами.